根据8月16日官方媒体报道，8月下旬中国应美方邀请将由商务部副部长、国际贸易谈判副代表王受文率团赴美进行新一轮经贸磋商。国内有关专家和媒体对此多作有乐观评估，主要认为有三方面的积极信号：一是中方“应邀”，意味着美方主动要求磋商，并引用特朗普政府在国际社会和国内遭受多方批评事实作为美方“倍受压力”的依据；二是认为双方副部级的磋商将集中于更加专业、技术面问题展开谈判，有助于达成具体的共识；三是认为中方持续的反制态度与措施构成对美方的有效压力，时值8月下旬160亿美元加税清单生效与2000亿美元加税清单听证期满，双方或将聚焦于“关税清单”进行磋商寻求达成妥协的路径。
在笔者看来，这种估计和判断偏于乐观，可能麻痹公众对美政策走向及中美“博弈”局势的深入观察，也可能误导决策层对形势的判断。
首先，在国际谈判中“应邀”一词并无主动、被动意蕴，更多地取决于谈判磋商的具体场所而定，既然双方在美国择地磋商，自然有一方邀请而另一方“应邀”之说。这种外交辞令并不意味着邀请方的被动与受邀方的主动地位。从特朗普的一贯立场和美国政府持续加大对华施压的实际动作来看，这轮磋商达成共识而“休兵罢战”的可能性不大。
其次，在中美经济与战略对话机制（CED）“停摆”的情况下，副部长级的磋商是唯一可供选择的双方公开对话方式，其沟通谈判达成的结果注定只能是技术性的而非决策性的。从新一轮加税清单已经进入法律程序的事实判断，启动这轮磋商并不意味着加税程序被按下“停止键”或“暂停键”。
再次，从美方可能选择对国内部分企业实行“豁免”的政策情况看，美方尚有减轻中方反制措施实际影响力的灵活余地，因此无论新一轮磋商结果如何，美方并非已经处于“杀敌一千、自损八百”的被动境地，意味着新一轮磋商的结果并无改变美国立场的实际作用或效果。
最后，除中美之间经贸摩擦的已有问题外，当前围绕国际社会发生的一系列新情况、新问题如“朝核”、“伊核”、“叙利亚战争”、“台湾关系”问题等，中美之间也存在亟待沟通对话的需要。所以，新一轮磋商的范围会较为广泛，有可能产生综合性利益交换的某些效果，甚至形成经贸摩擦与新情况、新问题之间的交叉、连带性谈判成果。
结果究竟如何，有待于双方磋商的具体进展，其间既有机会也有挑战。当然，中美双方保持任何层级的接触和谈判总是有利的和必要的。我们期待双方新一轮磋商获得尽可能多的共识，但不能过于乐观，更不能影响我们从“最好的结果和最坏的打算”出发做好应对困难的战略、战术准备。
